今天如果我在现场作一份调查来问一问在场的弟兄姐妹们一个问题, 那就是 “那一个词语最恰当的来形容你在基督里的生活?” 你会反应如何,你会如何的回答这问题? “成长中 – ____%”, “得胜了 – _____%”, “在原位 – _____%”, “无效果 – _____%”!
是不是在4个人里, 有3个相信他们某种程度上取得进展. 如果这调查就如我预料的话, 那今天我们大家就发现了我们都希望在属灵上能够成长或者希望能够看到自己在属灵方面有成长的现象. 这是令人鼓舞的! 这是值得赞扬的!
保罗在写给哥罗西的书信时,当时信徒们也处于在相同的境况中. 这些在哥罗西的信徒在基督里有稳固的信心而且也必须在他里面继续的成长.他们已经因基督的血跟神和好了(1:15-20). 他们愿意屈服于神来让他成就在耶稣里的工作(1:21-29). 保罗赞扬他们现有的长进(1:4, 7, 13; 2:5, 10). 但在未来,他们要往那一个方向呢? 他们要如何的在基督里继续的成长呢?
基督徒必须要渴望成长
保罗为哥罗西信徒们迫切的祷告就是希望他们能在主里的生活各方面过一个有意义和蒙他喜悦的生活. 他们在一切的善事上结果子(1:10). 他们也有必要在属灵的智慧悟性上增长(1:10)而且在凡事上借着祷告欢欢喜喜的忍耐宽容(1:11).
保罗非常关注所发生的几件事. 他希望他们在信心上不偏离, 继续的坚定不移(1:23). 他要他们在主里继续的成长到成熟的地步(1:28), 得到鼓励(2:2)和过一个新生的生活,远离罪和充满公义, 脱去旧人,穿上新人(3:1-4:6). 保罗在他的整个生命里就是为了看到这些事实践在基督徒的生命中而努力和劳苦(1:29-2:1). 因为这样的成长是神在我们身上愿意看到的.
成长的动力
耶稣, 那超越一切所有的, 是我们属灵动力的焦点. 我们可以 “照他荣耀的权能, 得以在各样的力上加力” (1:11). 耶稣是拯救者, 更新我们的生命, 挽回和赦免我们的罪过. 他也承受一切, 统治, 使人与神和好和使人成圣. 他是一切属灵的源头.
“…..就是基督在你们心里成了有荣耀的盼望” (西1:27).
“因为神本性一切的丰盛, 都有形有体的居住在基督里面. 你们在他里面也得了丰盛.他是各样执政掌权者的元首” (西2:9,10).
“….全身既然靠着他的筋节得以相助联络, 就因神大得长进” (西2:19).
信本质的对象是耶稣. 耶稣是信心一切的源头(罗10:17).
使徒彼得也在彼得后书1章3-4节同样的告诉我们 “神的神能已将一切关乎生命和虔敬的事赐给我们, 皆因我们认识那用自己荣耀和美德召我们的主;因此他已将又宝贵又极大的应许赐给我们,叫我们既脱离世上从情欲来的败坏,就得与神的性情有分.”彼得接着在5至7节,将信徒应有的特质列举出来 “你们要分外的殷情…….”
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有了信心,又要加上德行
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有了德行,又要加上知识
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有了知识,又要加上节制
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有了节制,又要加上忍耐
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有了忍耐,又要加上虔敬
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有了虔敬,又要加上爱弟兄的心
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有了爱弟兄的心,又要加上爱众人的心
这特质是以“信心”为基础,以“爱心”为结束;有人认为这是一个灵命成长的阶梯,好像是一加一地加上去.但彼得在这里极力勉励信徒们在这些各样的特质上应该有百尺竿头,更进一步的决心.经文告诉我们要以“信心”为根基,并以殷勤的态度,来加入以下七种的信仰特质.這些品行並非與生俱來的, 乃是要努力操練才可得的; 不是只具其一就行了,乃是每一樣都必須在信徒生命中不斷表現出來;也不是先有一樣, 再去開始另一樣, 乃是要同步追求,不断增长,直到我们能够长成有基督的形象. 今天,给于我的题目是 “在虔敬上成长.”首先,我们有必要来先给 “虔敬”下个定义.
I. 虔敬的定义
A. 原文希腊文为 “EUSEBIA”翻译出来就是 “对神存有敬畏的心” 而有的生活方式.
我们的生命应当效法神,在实际的生活上表现出圣洁来.我们的品行应有超凡脱俗的素质,令人能察觉到我们确是天父的儿女;作为神家里的人,我们应该都有着神的形象.保罗提醒我们: “……惟独敬虔,凡事都有益处,因有今生和来生的应许.”（提前4:8）
B. 跟假冒伪善却形成强烈的对比
我们必须要小心因为有一些人虽然栽表面上有虔诚的行为或或故意装敬虔但却是假冒伪善的.保罗曾针对此事发出警告:-
“你该知道,末世必有危险的日子来到.因为那时人要专顾自己,贪爱钱财,自夸,狂傲,谤渎,违背父母,忘恩负义,心不圣洁,无亲情,不解怨,好说谗言,不能自约,性情凶暴,不爱良善,卖主卖友,任意妄为,自高自大,爱宴乐不爱神.有敬虔的外貌,却背了敬虔的实意.这等人你要躲开.” (提后3:1-5)
这等人(带着一个虔诚的外表)宁可爱宴乐而不爱神
1) 这种虔诚或敬虔只是在外表显示出来,
2) 为了要让其他人看见,要人来注意,为了要,高台自己,炫耀自己.
耶稣也在马太福音6章:1节-18节针对这等人做出警告.这里讲到法利赛人喜欢把善行做在人的面前. 在这 段经文里 有提到3 个做善事的例子,那就是 : 施舍(6:2-4), 祷告 (6:5-15) 和禁食(6:16-18).耶稣的教训是不可只求人看见才做.
真正的虔诚是必须是拥有那“归向神的态度,”
a. 那就是所作所为是为了要得到神的喜欢而不是人的喜欢,
b. 致力于顺从神的旨意,渴望的要来讨神的喜悦.
所以,除非我们有那种“归向神的态度,” 有那种内心真正的虔诚,要不然所有的虔诚就是虚伪,都是假冒伪善的.
C. 敬虔连接忍耐
1. 忍耐(面对考验能忍受-耶稣基督”为了前面的喜乐,而忍受十字架的羞辱” 来12:2),如果是为了正确的原因而作,是值得赞赏的.
“你们作仆人的,凡事要存敬畏的心顺服主人.不但顺服那善良温和的,就是那怪癖的也要顺服.倘若人为良心对得住神,就忍受冤屈的苦楚,这是可喜爱的.你们若因犯罪受责打,能忍耐,有什么可夸的呢?但你们若因行善受苦,能忍耐,这在神看是可喜爱的”(彼前2:18-20).
忍耐英譯為patience或endurance或steadfastness或perseverance等等，就是堅固,不變之意,不論遇何患難,都不屈服,能保有不變的信念,克服困境而獲得最後勝利(雅5:7-11；來10:36).
2. 所以忍耐真正的原因是为了敬虔!
a.忍耐乃是为了要讨神的喜悦
b.而不是为了自己或讨人的喜悦
所以为了要过敬虔的生活,我们必须勇敢的在生命中面对考验时,面对的难处时忍受煎熬. 无论发生了什么什么事情,都要保持正确的生活方向.
II. 虔敬在基督徒生活上的要求
A. 是必须的如果要作耶稣的门徒…
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请记住 “虔敬”的定义为讨神喜悦过一个虔诚的生活
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耶稣在世上是时刻的在作讨神喜悦的事
“那差我来的,是与我同在;他没有撇下我独自在这里,因为我常作他所喜悦的事.”(约8:29) -
如果我们要作耶稣的门徒,我们要讨神的喜悦而不是人!
“我现在是要得人的心呢?还是要得神的心?我岂是讨人的喜欢吗?若仍旧讨人的喜欢,我就不是基督的仆人了.”(加1:10) -
使徒教导门徒们要讨神的喜悦
“弟兄们,我还有话说.我们靠着主耶稣求你们,劝你们,你们既然受了我们的教训,知道该怎样行,可以讨神的喜悦,就要照你们现在所行的,更加勉励.你们原晓得我们凭主耶稣传给你们什么命令.”(帖前4:1-2) — 如果不是为了讨神的喜悦, 我们的虔诚都是枉然的!
所以基督徒的敬虔,不是凭着外貌,乃在乎“敬虔的实意”(提后3:5).没有敬虔祷告生活的人,必然没有敬虔的实际.不看顾在患难中的孤儿寡妇,就跟世界一样没有两样,没有与世界有分别,也就没有真正的敬虔(雅1:26-27)。
B. 对凡事都有益处
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保罗说到虔诚对凡事都有益处- “只是要弃绝那世俗的言语,和老妇荒渺的话,在敬虔上操练自己.操练身体,益处还少.惟独敬虔,凡事都有益处.因为有今生和来生的应许”(提前4:7-8); “然而敬虔加上知足的心便是大利了”(提前6:6)
a. 不只在今生来说有益处(太6:33;可10:28-30).
b. 就是在来生也有益处(可 10:30; 罗 6:22)
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使徒彼得说这是有益的因为他在彼得后书3章10节-14节说写到末后将要来临的事,就是指主耶稣基督再来时将会发生的情景 –
“但主的日子要象贼来到一样,那日天必大有响声废去,有形质的都要被烈火销化,地和其上的物都要烧尽了.这一切既然都要如此销化,你们为人该当怎样圣洁,怎样敬虔.”a. 既然这宇宙和世界万物的一切将会被毁灭.
b. 就因为如此,我们为人该当怎样圣洁,怎样敬虔.因为我们在来生有这新天新地的应许.
既然这一切事情必定会发生,很明显的,人应该过一个敬虔圣洁的生活.如果将来有新天新地出现,而且只有义人可居住其中,那毫无疑问的,我们必须要来预备自己,把今生的焦点放在如何来过一个敬虔圣洁的生活!
那我们要如何的要在我们的生活中加上“敬虔”着特质呢?
III. 敬虔的培养
A. 需要操练
1.就如保罗在提摩太前书4章7节-8节指教提摩太 “只是要弃绝那世俗的言语,和老妇荒渺的话,在敬虔上操练自己.操练身体,益处还少.惟独敬虔,凡事都有益处.因为有今生和来生的应许.”
a. 就如我们锻炼身体为了要有一个健康的生活.
b.那我们应当更要在属灵上不断的操练自己来过一个虔敬的生活. 我们并不能达到这地步如果只是在每个星期利用三个或四个小时来教会参加查经或敬拜.而我们的态度是必须积极的来纪律自己, 就如运动员一样,为了得胜利的奖赏,勤于练习,克制自己的身体,专心一致。(林前9:24-27;提后2:5).
2. 在属灵上操练应有的部分
“不可叫人小看你年轻.总要在言语,行为,爱心,信心,清洁上,都作信徒的榜样.你要以宣读,劝勉,教导为念,直等到我来.你不要轻忽所得的恩赐,就是从前接着预言,在众长老按手的时候,赐给你的.这些是你要殷勤去作,并要在此专心,使众人看出你的长进来.你要谨慎自己和自己的教训,要在这些事上恒心.因为这样行,又能救自己,又能救听你的人.” (提前4:12-16)
a. 要以身作则,在个人的生活里作信徒的榜样(4:12-13). 就是在言语,行为,爱心,信心和清洁上.
b. 也要在众人面前有好的榜样.在宣读(神的话语)和教导方面按照神的圣言讲(彼前4:11). 同时,在众人面前勉励其他人来顺从神的旨意
c. 也显示出自己在属灵上成长到成熟的地步,利用所赐的恩赐在属灵方面积极的影响他人,要殷勤去作这些事和在这些事上专心, 甚至其他人能够看出他在属灵方面的长进.
d. 使徒保罗也提醒提摩太,在个人和众人面前要谨慎自己和自己的教训.如果持之以恒, 他将“能救[自己],又能救[听你的人].
B. 在操练敬虔上我们也要逃避
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宣讲错谬和误导信息的人,传讲不同于福音真理教训的人(提前6:3-5). 这些人心术不正,动机不纯,自高自大,,一无所知,专好问难,争辩言词, 为了本身的利益而假装虔诚,唯利是图(提前6:3-5)
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贪图物质和贪爱金钱,为金钱所迷惑(提前6:6-10)
对的,我们这些属神的人必须要逃避这些事.作为基督徒虽然面对苦难和逼迫“……凡立志在基督耶稣里敬虔度日的,也都要受逼迫”(提后3:12),然而我们生活上的目标要继续得来追求公义,敬虔,信心,爱心,忍耐,温柔(提前6:11).
结论
神期望我们在世能过一个虔敬的生活.就因为如此,我们也被告知要为此来祷告:-