当你要找寻一位失去联络很久的朋友时,自然的,你须要先收集所有能辨认他的资料,然后才开始寻找。只要在那个人完全符合那些辨认的资料,你才会接 受他是你所要寻找的人。 同样的,在这个世界上有许多的教会,一个人要怎么样才能知道哪一个是真正的基督的教会呢? 只有以所有能辨明的基准来辨别真正的教会,也只有当教会符合这些基准,你才能确定他就是你所要寻找真正的教会。 但是哪一些才是辨明是非的基准呢? 到哪里去找呢? 圣经就是答案。
圣经给予所有能辨认教会的真正基准,所以让我们来翻开它寻长答案。
(一) 基督建立他的教会: 基督说:『我还告诉你,你是彼得,我要把我的教会建造在这盘石上; 阴间的权柄,不能胜过他』(太16:18)。
(二) 教会是从耶路撒冷开始的 (路 24:45-49; 使徒行传 2:5)。
(三) 教会起源日期是在主后三十三年。 这是基于使徒行传第二章,教会是在五 旬节建立的。
(四) 教会披戴基督的名,保罗代表一些基督教会时写到:『基督的众教会都问 你们安』(罗马书16:16)。 在写给哥林多教会的书信中也说:『你们就是基督的身子,并且各自作肢体』(林前 12:27)。 这身子是指谁呢?就是指教会 (弗 1: 22,23)。
(五) 教会中每一份子都是基督徒:『…门徒称为基督徒,是从安提阿起首.』(徒 11:26).『亚基帕对保罗说:“你想少微一劝,便叫我作基督徒啊!”』(徒 26:28). 『若为作基督徒受苦,却不要羞耻,倒要因这名归荣耀给 神.』(彼前 4:16). 最后要紧记的是『除他以外,别无拯救; 因为在天下人间,没有赐下别的名,我 们可以靠着得救.』(徒 4:12)。
(六) 基督是教会唯一之首:『他也是教会全体之首; 他是元始,是从死里首先复 生的,使他可以在凡事上居首位.』(哥罗西书 1:18)。
(七) 教会只有一个:『身体只有一个,圣灵只有一个,正如你们蒙召,同有一个 指望.』(弗 4:4). 但身体是指谁呢? 就是指教会 (哥罗西书 1:18)。 所以身 体只有一个,而他就是教会,那么教会就只有一个。
(八) 进入教会的方法:
(a) 必须信有 神 (来 11:6);
(b) 悔改 (徒 17:30);
(c) 承认基督为主 (罗 10:9,10);
(d) 受浸 (可 16:16)。
当一 个人得救,他是被 神加入教会 (徒 2:47)。 新约也教导说一个人是受浸归入基督及他的教会 (参看: 罗 6:3,4; 加 3:26,27; 林前 12:13)。 一个人只有在信靠顺服这些命令之后才能说他是在教会或神的国度里诞生。
(九) 教会敬拜是特有的: 基督徒当在七日的头一日聚集在一起 (徒 20:7); 口唱心和的赞美主 (弗 5:19),并祈祷 (徒 2:42),读经 (提后 2:15),领受圣 餐 (林前 11:23-26),及捐献 (林前 16:1,2) 和讲道 (提后 4:2)。
(十) 教会的训诲只基于圣经 (新约) 所教导的; 圣经的教训不能增添、减少 或越过 (启 22:18,19; 加 1:6-11). 所以圣经是教会唯一的信条,任何人为的信条或书本将被拒绝接受。
(十一) 教会组织必须依照神的计划:基督是教会之首 (弗 5:23)。 每一个 地方教会都有自己的长老和执事 (提前 3:1-13; 多 1:5-11)。 主的教会并不允许另立任何人为众教会之首或者教会的总部,也不允许在教会中有人为的国家或国际组织的存在。
(十二) 教会的任务:
(a) 传杨主的福音 (可 16:15,16);
(b) 帮助那些需要帮忙的 (加 6:10; 雅 1:27; 2:14-26);
(c) 教导造就每一位主内同工 (来 3:12-14)。
(十三) 每一位基督徒必须过忠实的基督徒生活,并不断地成长。我们不可『爱世界和世 界上的事…』(约翰一书 2:15; 雅 4:4)。 但要结出圣灵的果子 (加 5 : 22,23)。 只有忠实的依照神的旨意生活的才能得生命的冠冕(启 2:10)。
以上这些都是基督教会的一些基准,他们都是从圣经中得来,你可用这些基准来比较你所到过的教会。 例如: 就拿前四个要点来说,你可先问问自己:「是谁建立了教会? 是基督呢? 还是另有其人?」 然后再问:「教会是在什么地方建立的? 是在耶路撒冷呢? 还是在别的地方?」 再继续地问到:「教会是在什么时候建立的? 」如果是在主后三十三年以后,那么他就不属于基督了。 最后再问你自己:「教会应披戴什么名字呢?」 如果不是以基督为名,那么他怎么能属于基督呢? 你还可以继续问下去,但这已经足够使你看出教会只属于基督,宗派教会是属于人的。 你可用这些基准来比较那些宗派教会,以证明他们是否是属于主,如果你是存着诚实的心,那么我们相信这些将帮助你分别出来。
倘若你发现到你所去的教会并不是圣经所要你认定的,就让我们劝告你离开他,学习神的话语并且相信真理,顺服真理,因此主就把你加入教会,成为其中能得到永生盼望的一个。
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